Аквариум без фильтра возможен, но не в том виде, в каком его обычно представляют: это не «банка с рыбками», а сбалансированная система с большим объёмом и множеством растений.
Фильтр решает две задачи: механическую — собирает взвесь, и биологическую — служит домом для бактерий, перерабатывающих аммиак. Вторая гораздо важнее. Бактерии живут и в грунте, и на стёклах, и на растениях, поэтому теоретически аквариум может обходиться без фильтра — если площади этих поверхностей и количества растений хватает на имеющуюся нагрузку.
Компрессор нужен не для «воздуха», а для перемешивания воды и увеличения газообмена на поверхности. Если поверхность большая, рыб мало, а растения выделяют кислород днём, аэрация может не потребоваться. Но ночью растения кислород потребляют, и именно под утро в перенаселённом аквариуме рыбы начинают задыхаться.
Работающие варианты: густо засаженный травник объёмом от 50 литров с 2–3 мелкими рыбами или креветками; видовой аквариум с петушком объёмом от 20 литров при подменах дважды в неделю; ёмкость с одними растениями и улитками. Общее у них одно — низкая биозагрузка и много живых растений.
Категорически не работает: любые золотые рыбки, плотная посадка, крупные рыбы, аквариумы меньше 20 литров с рыбой, а также «отпускной» режим, когда за аквариумом неделями никто не следит.
Без фильтра аквариум лишается запаса прочности. Любая ошибка — лишняя щепотка корма, погибшая незамеченной улитка, жаркий день — приводит к всплеску аммиака, который некому переработать быстро. Компенсировать это приходится частыми подменами и очень скромным кормлением.
Практический вывод: если задача — красивый и стабильный аквариум с рыбами, фильтр дешевле и проще, чем ежедневный контроль. Простейший губчатый фильтр с аэрлифтом стоит недорого, работает бесшумно, безопасен для мальков и креветок и решает 90% проблем начинающего аквариумиста.
Можно при низкой нагрузке: много растений, мало мелких рыб или только креветки, объём от 40–50 литров и регулярные подмены. С золотыми рыбками и плотной посадкой — нет.
Не всегда: при малой посадке, большой площади поверхности и живых растениях можно обойтись. Аэрация обязательна в жару, при лечении рыб и при плотном населении.
В объёме от 20 литров с растениями и подменами дважды в неделю — да. Но нагреватель нужен в любом случае: холодная вода для бетты опаснее отсутствия фильтра.
В биофильтре без протока бактерии начинают гибнуть уже через несколько часов, а органика в нём закисает. Выключать фильтр на ночь нельзя — он должен работать круглосуточно.